2024年6月23日,研究人员首次成功利用大桶光聚合技术制造出用于核应用的铀基部件。该技术利用铀酰阳离子作为光催化剂,实现了光聚合增材制造。这个创新过程不仅展示了增材制造在核材料中的应用潜力,还为核应用中复杂结构的制造提供了新的可能性。这一突破有望在未来的核能技术中发挥重要作用。
相关研究以题为“First Structured Uranium-BasedMonoliths Produced via Vat Photopolymerization for Nuclear Applications/通过大桶光聚合生产的第一个用于核应用的结构化铀基整体”的论文被发表在《Advanced Functional Materials》期刊上,论文由AliceZanini, Pedro Amador Celdran等人联合撰写。
论文链接:https://doi.org/10.1002/adfm.202406916
图1 铀基复合成分合成方案示意图。1) 硝酸铀酰与柠檬酸的络合。2) 使用铀酰-柠檬酸盐复合物、蔗糖和 PEGDA M n 575 制备可光固化的溶胶-凝胶基配方。3) 通过紫外可见光曝光对铀酰-柠檬酸盐复合物进行光活化并通过 DLP 制造。4) 在空气中在 120°C 下进行聚酯化,以形成共价交联网络,其中 U 离子被捕获。5) 在氩气气氛下在1700°C 下进行碳热还原。
图2 通过 DLP 制造铀基组件。a) 打印组件的CAD 模型和光学图像(打印时和在 1700 °C 下烧结24 小时后):盘状开尔文单元衍生结构(上)和螺旋结构(下)。红色是由于加入了光吸收剂。b) 烧结组件的 CAD 模型(下)和 SEM 图像(上)之间的比较。在更高的放大倍数下,烧结打印支柱中的像素形状清晰可见。
图3 铀酰介导的 PEGDA M n 575 光裂解可引发光聚合过程。a) 建议的机制:1- 通过配体到金属的电荷转移对铀酰-柠檬酸盐复合物进行光活化。2- 通过铀酰自由基复合物的氢提取形成碳基自由基。3- 光聚合过程。b) 可光固化配方和硝酸铀酰水溶液的紫外可见光谱。
图4 U基印刷组件的结构表征。a) XRD 图案和 b) 氩气中 1700°C 下不同烧结时间的拉曼光谱。
图5 打印部件的化学和形态表征。a) 使用二次电子进行碳热还原后的代表性复杂部件的 SEM 图像。b) 在 1700°C 下烧结 24 小时的碳化铀/碳纳米复合材料的 SEM 和 EDX 映射图像。
在核物理和放射性药物学中,铀是一种关键元素。然而,其复杂的光化学性质使得传统的3D打印面临挑战。近期一项研究提出了一种新的合成方案,将铀酰阳离子整合到可光固化的溶胶-凝胶配方中,并结合数字光处理(DLP)技术。通过碳热还原,将打印结构转化为二碳化铀(UC2)/碳纳米复合材料。
该方法展现了增材制造在精确几何控制下制造复杂铀组件的潜力。这些结构在反应堆组件和核燃料结构中具有重要应用,充分利用了铀碳化物的高铀密度和热性能。DLP技术高分辨率的优势,使得能够生产出具有复杂细节和功能孔隙度的部件,提升了核燃料的热机械性能和气体输送能力。
这项研究为铀在增材制造中的应用开辟了新途径,展示了直接对铀基材料进行高保真图案化的可行性,为核应用提供了一种创建复杂结构的新方法。
这项创新不仅拓展了核材料的设计与功能,还为未来核能技术的发展提供了新的可能性。